Wie kann ich einen Seeadler beobachten? Was ist ein Biosphärenreservat? Oder: Gibt es in der Ostsee Wale? Diese und andere Fragen lernen Kinder zu beantworten, wenn sie Junior Ranger werden. Am 13. Juni 2009 ist im Nationalpark Harz das bundesweite Junior-Ranger-Programm gestartet.

EUROPARC Deutschland und der WWF Deutschland haben sich zusammengeschlossen, um gemeinsam mit den Nationalen Naturlandschaften künftig nicht nur die wertvollsten deutschen Landschaften zu schützen, sondern mit dem Junior-Ranger-Programm Kinder und Jugendliche verstärkt für die Natur zu begeistern. Ziel ist es, möglichst viele Kinder im Alter von 7 bis 12 Jahren – und deren Familien – in die Nationalparks, Biosphärenreservate und Naturparks zu führen. Dazu soll das Bildungsangebot in Schutzgebieten vom Wattenmeer bis zum Watzmann ausgebaut werden.

Im Zuge des bundesweiten Junior-Ranger-Programms werden einheitliche Standards für die Bildungsarbeit entwickelt. Die Ansprache der Kinder ist auf mehreren Wegen vorgesehen: Über kontinuierliche Angebote für jene, die in der Nähe eines Großschutzgebietes leben, bis zu kompakten Programmpaketen für Schulen und Familien vor Ort sowie im Internet. Ziel ist es, Kinder über faszinierende Mitmach- und Bildungsangebote in die Schutzgebiete zu holen, sie für unsere Nationalen Naturlandschaften zu begeistern und sie als Junior Ranger zu deren Botschaftern zu machen.